WASHINGTON - Führungskräfte aus der Industrie sagen, dass Konzepte wie die „Weltraumdatenschicht“ in Kreisen der Verteidigungs- und Raumfahrtpolitik für Aufsehen sorgen und Unternehmen, die an der Schaffung eines „Weltrauminternets“ auf der Basis von laservernetzten-Satelliten arbeiten, über technologische Versprechen hinausgehen und konkrete Anwendungsfälle demonstrieren müssen.
Auf dem SmallSat-Symposium in Mountain View, Kalifornien, sagten Diskussionsteilnehmer, dass Begriffe wie „Weltraumdatenschicht“ zu einer modischen Abkürzung für Modernisierung geworden seien, auch wenn sich Endbenutzer weiterhin auf Ergebnisse und nicht auf Architektur konzentrieren. Kunden seien weniger daran interessiert, ob Daten per Funk oder Laser übertragen werden, als vielmehr daran, wie sie organisiert, geteilt und genutzt werden, sobald sie verfügbar sind.
Beau Jarvis, Chief Revenue Officer von Kepler Communications, erklärte, dass trotz des wachsenden Marktinteresses an optischer Kommunikation viele Satellitenbetreiber und Nutzlastentwickler aufgrund mangelnder Erfahrung Schwierigkeiten haben, die Technologie zu implementieren.
„Kunden erkennen im Allgemeinen den Wert der optischen Kommunikation, aber da die Technologie für die meisten Menschen noch relativ neu ist, mangelt es den Herstellern oft an den notwendigen technischen Fähigkeiten“, erklärte er.
Kepler mit Hauptsitz in Kanada hat kürzlich die ersten zehn Satelliten für seine optische Datenrelaiskonstellation stationiert. Diese Satelliten sind mit hochleistungsfähigen Laserterminals und integrierter Rechenhardware ausgestattet, die die Datenverarbeitung im Orbit ermöglichen, statt nur Rohinformationen zum Boden zu übertragen.
Jarvis enthüllte, dass die ersten Satelliten Nutzlasten von mehreren Kunden transportierten, um das Betriebsmodell eines weltraumgestützten Datennetzwerks zu demonstrieren. „Wir haben einige Partner bekannt gegeben, andere müssen noch bekannt gegeben werden.“
Ein offengelegter Partner ist das deutsche Unternehmen OroraTech, das sich auf die Waldbranderkennung mittels thermischer Infrarotsensoren spezialisiert hat. Jarvis erklärte, dass die Verbindung dieser Sensoren mit dem optischen Relaisnetzwerk von Kepler eine kontinuierliche Echtzeitübertragung von Orbitaldaten ermöglicht.
„Aufregend ist, dass wir, wenn die Satelliten eine Verbindung zum Netzwerk herstellen und in Betrieb gehen, in der Lage sein werden, thermische Infrarotdaten ohne Latenz aus dem Weltraum zu übertragen“, sagte er.
Aus betrieblicher Sicht wird diese Funktion die Art und Weise, wie weltraumbasierte Daten am Boden genutzt werden, grundlegend verändern. „Für Notfallhelfer ist die Fähigkeit, Waldbrände in Echtzeit aus dem Weltraum genau zu erkennen und zu identifizieren, eine völlig neue Fähigkeit. Es handelt sich um eine echte weltraumbasierte Datenschicht“, fügte er hinzu. Er erklärte weiter, dass Betreiber mit über das Netzwerk verteilten Rechenressourcen Analysealgorithmen direkt im Orbit einsetzen können, wodurch die Notwendigkeit der Übertragung riesiger Mengen an Rohdaten verringert wird und Raumfahrtsysteme in die Lage versetzt werden, von periodischen Downlink-Operationen auf kontinuierliche, vernetzte Operationen umzustellen.
